Стамбул – современное название крупнейшего города в Турции. Этот город имеет богатейшую историю, а среди его прочих имен – Византий, Новый или Второй Рим, Царьград и, конечно же, Константинополь. Исторический центр Стамбула включен ЮНЕСКО в Список всемирного наследия, а в 2010 году город стал «Европейской культурной столицей».
Торговый город, город-порт располагается на северо-западе Турции на берегах пролива Босфор, а с юга – на берегу Мраморного моря. Он уникален тем, что находится на границе Европы и Азии, пролив Босфор разделил город на две части.
Город насыщен роскошными дворцами, богатыми музеями, храмами, мечетями и минаретами.
Достопримечательностями Стамбула являются внушительная Галатская башня или Башня Христа, возвышающаяся на холме и видимая практически с любого района города, султанский дворец Топкапы, самая красивая мечеть в Стамбуле – мечеть Сулеймание , Принцевы острова – архипелаг из девяти островов, помпезный дворец Долмабахче и цистерна Базилика – необычное водохранилище, позволяющее укрыться в летний зной. Но, несомненно, все туристические дорожки ведут на площадь Султанахмет, на которой взирают друга на друга главные достопримечательности города – символ города голубая мечеть и грандиозный собор Святой Софии.
Отдельная достопримечательность в Стамбуле – это турецкая еда, в том числе и уличная – шаурма, мидии, жареные каштаны, вкуснейшее турецкое мороженое — дондурма, рахат-лукум, айран, чай, наконец, кофе по-турецки.
Помимо созерцания исторических ценностей, туристов привлекает шоппинг, ведь удачное местоположение города еще в далекие времена сделало Стамбул мировым центром торговли. Излюбленным местом для закупок стал впечатляющий и гигантский по масштабам крытый рынок – Гранд Базар, его еще называют городом в городе. Здесь можно найти знаменитые турецкие ковры, удивительные по красе антикварные вещи, старинные предметы мебели, изделия из кожи и замши, золотые и драгоценные украшения, неисчислимое количество различной одежды на самый взыскательный вкус, свежую рыбу, специи и, конечно, всем известные восточные сладости. Огромнейший рынок включает в себя магазины, кафе, хамами, мечети и даже школу.
Туристы посещают Стамбул круглый год, однако наиболее популярным временем остается весна. В апреле во множестве распускаются разноцветные тюльпаны, городские улицы заливает солнечный свет, воздух становится теплым, но еще не слишком жарким, что делает прогулки и экскурсии приятными и неутомительными.
Прогулка на пароме по Босфору позволяет увидеть с моря романтичный и сказочный Стамбул, а в летнее время есть возможность искупаться на одном из пляжей города.
