Астрахань – южный российский город, административный центр Астраханской области.
Существует множество различных версий, трактующих значение и происхождение названия города. Наиболее достоверной этимологией топонима «Астрахань» на данный момент считается версия, встречающаяся в записках путешественника Ибн Баттута, согласно которой название города Хаджи-Тархан (прежнее наименование Астрахани) в переводе с татарского означает «место, свободное от пошлин».
Примерное время возникновения города — вторая половина восемнадцатого века. Расположена Астрахань на одиннадцати островах Прикаспийской низменности, на юге Восточно-Европейской равнины. Географическое расположение города в зоне полупустынь влияет на климат: для этой местности характерно небольшое количество осадков, восточные ветра и суховеи.
Астрахань подразделяется на четыре административных района. Численность населения города к 2014 году составила 530 863 человек. Астрахань – многонациональный и «мультикультурный» город: здесь сосуществуют представители более 170 национальностей и 14 религиозных учений.
В городе развиты газонефтяная, энергетическая и машиностроительные промышленные отрасли. Кроме этого, в Астрахани функционируют рыбоперерабатывающие предприятия, хлебо- и мясокомбинаты, кондитерские фабрики, консервный завод.
Астрахань имеет развитую транспортную сеть: в городе пролегает три федеральных автотрассы. Главной пассажирской железнодорожной станцией города является «Астрахань I». Морское траспортное сообщение с городом обеспечивается работой 21 порта.
В Астрахани находится крупный международный аэропорт, располагающийся в южной части города, с помощью которого устанавливается регулярное авиасообщение с Москвой. В городе также расположены два спортивных и один военный аэродром.
Культурный облик Астрахани интересен и многолик. Город знаменит своими архитектурными памятниками, к числу которых относятся: Успенский собор, Троицкий собор, Кирилловская часовня, астраханский кремль.
В Астрахани можно посетить множество музеев, библиотек, картинную галерею, филармонию, цирк. Одно из лучших мест для отдыха в Астрахани – это набережная. Для жителей и гостей города здесь установлены лавочки, разбиты аккуратные газоны и клумбы, открыты кафе и киоски с мороженым.
