Апатиты – город Мурманской области, находящийся за Северным полярным кругом. Помимо самого города, в муниципальное образование входят поселок Тик-Губа и ж/д станция Хибины.
История города начинается в 1916 году, когда при строительстве Мурманской железной дороги была основана станция Белый. Поселок под названием Апатиты возник в начале второго десятилетия ХХ века, а статус города он получил в 1966 году. Население города на данный момент насчитывает 57 398 человек.
Апатиты располагаются на берегу озера Имандра, с севера город окружают Хибинские горы. Зимой в Апатитах нет резких перепадов температур и сильных морозов, но средняя продолжительность зимнего сезона составляет 5 – 7 месяцев. Снег в городе сходит только в мае. Полярную ночь в Апатитах можно наблюдать в середине декабря и с мая по июль. Рядом с городом протекают две реки: Белая и Жемчужная.
Добраться до Апатитов можно как по автомагистрали, так и железнодорожным путем. Октябрьская железная дорога важна для экономики города, так как именно по ней в Апатиты осуществляется большая часть грузоперевозок. Город имеет железнодорожное сообщение с основной частью России, со всем Кольским полуостровом и с Кировским районом. По самому городу передвижение осуществляется по муниципальным автобусным маршрутам, или на такси.
В двенадцати километрах от Апатитов находится аэропорт «Хибины», с помощью которого устанавливается авиасообщение с Москвой, Санкт-Петербургом, а также Череповцом.
Апатиты – научная столица Кольского Заполярья, геологический центр полуострова. В городе располагается Кольский научный центр им. С. М. Кирова РАН и Полярная опытная станция Всероссийского института растениеводства.
В 1930-х годах в Апатитах был открыт минералогический музей им. И.В. Белькова, в котором представлено более девяти тысяч уникальных экспонатов. В 2009 году в Апатитах был установлен памятник равноапостольным просветителям Кириллу и Мефодию.
Уникальной достопримечательностью северного города является полярно-альпийский ботанический сад-институт, основанный в 1931 году. В саду представлено несколько сот видов растений, познакомиться с особенностями флоры Мурманской области.
В Апатитах ежегодно проводится знаменитая международная ярмарка «Каменный цветок», на которой можно полюбоваться изящными ювелирными и сувенирными работами российских мастеров.
