Несмотря на вечерние сумерки – невыносимый зной. Запах близкой реки, ароматы приготовляющихся кушаний и печальные напевы муэдзина, ощущение таинственного и древнего духа времен Синдбада-морехода, выходившего в плавание из этих мест – таким предстает древний город Басра жарким летним вечером.
Днем этот город выглядит уже не так загадочно, но все еще поэтично, не смотря на свою современность. Колоритный арабский город с населением около 2 миллионов человек (третий по численности населения в стране), крупный промышленный, нефтедобывающий и перерабатывающий центр. Огромное количество различных производств. Культурная столица Ирака.
Широкие, относительно чистые проспекты, высокие двухэтажные здания, множество мелких лавочек и вышедших из средневековья крытых рынков, современные торговые, деловые центры и гостиницы. Чудесный город, утопающий в зелени садов, парков и пальмовых рощ. Он полнится историческими зданиями архитектуры конца XIX века. Город паломников, ведь здесь была возведена первая мечеть на территории Ирака. И все это омывается огромным количеством каналов и канальчиков, берега которых соединены живописными мостиками. А апогеем этого водного великолепия является река Шатт-эль-Араб, соединяющая Ирак с Персидским заливом. Близость Персидского залива и плавное течение реки позволяют наблюдать на ней приливы и отливы. Самым красивым местом Басры по праву можно назвать ее набережную. Вероятно, только в Венеции можно увидеть такое количество лодок разнообразных форм.
Жизнь Басры тесно связана с рекой. Современные катера, разнообразные баржи и фелюги – основные виды транспорта, связывающие Басру с окрестными городами. Порт этого великолепного города принимает даже океанские лайнеры.
Но кроме водного, в Басре развито и большое количество других возможностей транспортного сообщения – автомобильное шоссе, железнодорожный узел, а также второй по величине в стране международный аэропорт, называемый Бирбара.
Аэропорт расположен в северной части города. Был построен в шестидесятых годах прошлого столетия и реконструирован в восьмидесятых. В ходе первой войны в Персидском заливе и вторжения в Ирак в 2003 г аэропорт был долгое время закрыт. Торжественное открытие состоялось только в 2005 г. В Басру летают самолеты таких авиакомпаний как Etihad Airways, Royal Jordanian, Turkish Airlines, Qatar Airways, Emirates, FlyDubai, Iraqi Airways.
