На северо-западе Индии, в штате Пенджаб, находится священный город Амритсар. Он имеет статус самого главного, как религиозного, так и культурно-исторического центра сикхов. Основан город по разным источникам между 1574 и 1577 годами возле священного пруда, имеющего название «источника нектара бессмертия».
Центр Амритсара застроен узкими улочками и спланирован таким образом, что каждый квартал замыкается на себе. Это было устроено с целью их самостоятельной обороны в случае нападения.
Главной достопримечательностью Амритсара является Золотой Храм (Хармандир-Сахиб). Великолепное сооружение облицовано мраморными и медными плитами, которые покрыты позолотой. По некоторым приданиям, на отделку здания ушло до 750 кг золота. Со всех сторон его окружает вода, отражающая миллионами бликов этот шедевр. Внутренняя атмосфера храма поражает величием и спокойствием. Попасть в храм можно, лишь пройдя по единственному мосту, который защищен охраняемыми воротами. Хармандир-Сахиб является духовным центром последователей сикхской веры во всем мире. Для туристов привлекателен днем, когда он заполнен толпой паломников, ночью же стоит полюбоваться великолепной подсветкой храма на воде.
В магазине при храме продают сувениры с сикхской символикой, всевозможных цветов сари с ручным шитьем, пенджабские туфли «джутти». В специальных помещениях каждого бесплатно накормят вегетарианской пищей. Около 1 000 волонтеров ежедневно помогают накормить более 30 000 посетителей. Храм открыт практически круглые сутки.
Интерес представляет главный индуистский храм штата, который называют Серебряным храмом (Шри Дургиана). Своим архитектурным решением он напоминает Хармандир-Сахиб, т.к. при его строительстве за образец был взят сикхский храм. Резные серебряные двери у входа дали ему существующее название.
Храм Мата Дэви Мандир находится в западном секторе города. Он построен в честь святой 20-го века по имени Лал Деви. Путь к храму напоминает парк аттракционов. Он проходит сквозь всевозможные пещеры и коридоры, которые украшены скульптурами богов и демонов. Считается, что молитва в этом храме помогает от бесплодия.
В Амритсаре находится летний дворец махараджи. Он интересен не только прелестью своих интерьеров, но и музеем, в экспозицию которого входят картины и оружие, монеты и предметы обихода. Также можно любоваться копией великого алмаза Кохинор.
В получасе езды от Амритсара расположено селение Вагах. Сквозь него проходит граница Индии с Пакистаном. Таким образом, восточная его часть принадлежит Индии, а западная — Пакистану. В этом месте можно наблюдать церемонию «спуска флага». Мероприятие напоминает эффектное соревнование между рейнджерами двух сторон, которые одеты в мундиры и диковинные головные уборы. Этот ритуал начинается парадом по обе стороны границы и заканчивается синхронным спуском флагов и навешиванием замков на ворота.
В Амритсаре всегда тепло, ярко, шумно, потрясающе красиво.
